死に至る病、そして (5)

 "ちょっと....電話してもいい？"

夜8時。仕事の繁忙期で朝からずっとバタバタ働いていると、同じ街に住む日本人のゲイ仲間であるK枝からテキストメッセージが届いた。

「K枝、どしたの？　なんかあった？」

心配になりこちらから電話をしてみると、どうやら周りの友人やテニス仲間が皆、なんだかんだと理由をつけて、こっそりコロナのワクチン接種をしているのだという。

「周りの皆がもうワクチン打って、みんなで集まって飲んだり、普通の生活をはじめようとしてるのに。あたしだけまだ家に籠って一人で過ごしてる。もうあたしもレストラン関係者とかのふりして、打っちゃおうかな。」

とK枝はぼやく。

もちろんその中には、医療関係者やレストラン関係、あるいは健康状態によって、優先的にワクチンを受けた人もいるだろう。

だが、ワクチン接種の予約をするときや、実際に接種を受けるときも、"証明”などを提出する必要もなく、自己申告で皆受けているから、まだ自分の"番"が来ていないのにこっそり受けている人もいるのかもしれない。

それでも、なんだかんだと、生真面目なK枝も、未だにワクチンが何だか怖いと思っている自分も、結局一般人への接種の認可がおりるまで、我慢して待つことにしたのだった。

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さて、我らがサンフランシスコ市は、4月15日から一般へのワクチン接種開始と発表していたが、実際にはその数日前からその接種を開始した。

その当日は、どこの予約サイトもパンク状態で、今もログインすらできない状態が続いている。

"もう、当分先まで、あきらめましょ"

と先のK枝とあきらめて待つことにしたのだが。

「ウォルグリーン(薬局チェーン)のサイトで今なら予約できそうですよ！」

と、仕事中に会社の後輩君からチャットのメッセージが入ってきた。

「なぬ！！！」

と、急いで、昭和時代の緊急連絡網宜しく、K枝や、いつものアメリカ人ゲイ仲間のE子やら、我が家のN君にも、それを伝え、みなで予約を試みるものの・・・。

なんとかうまく最後まで予約にたどり着けたのはE子だけで、その後輩君も、K枝も、N君も、自分も途中でサイトがダウンしたり、あるいは予約完了のボタンをクリックすると、

"その時間はすでに埋まっています"

とはね返されてしまったのだった・・・。

唯一空きがあるのが、カリフォルニア州"コロナ"市だけという謎の事態。

「あーん、悔しい！　ここで諦めたら、オカマがすたるもの ！(C)南野陽子」

と、仕事中もクソ忙しい中、30分おきに各サイトをチェックしたり、早朝なら予約が取りやすかったという同僚の話を信じて朝の4時に起きたりと、もはやオカマの意地である。

そして！

なんとか地元のスタンフォード大学病院が提供するワクチン接種サイトでの予約にこぎつけ、来週月曜日、早起きして我が家から車でK枝も一緒に1時間ほどの田舎町に行くこととなったのだった。

「血栓が怖いから水もっていきましょ」

「バナナも持ってくわ？」

ちょっとした遠足気分である。

寝坊せずに起きれるかしらね・・・。