霧の港街の静かな日々

 「無事に日本着いたよ〜！」 出発直前まで、３年ぶりの日本行きの準備をバタバタとしていた、同じくサンフランシスコに住むゲイの友人のK枝から、スマホに写真付きのメッセージが届いた。 写真は、成田空港の綺麗な青空で、水際対策で無事に入国できるか、だいぶ前から長い事心配していたK枝が、やっとその心配から解放されたのを、表しているようだった。 日本で何をするのかと問うと、高齢となった両親を、熱川温泉に連れて行ってあげるのだという。親孝行息子！ 同じく近所に住むM男も、来月日本へ帰る航空券を購入したというし、会社の同僚はアメリカ人の旦那さんとお子さんを連れて、日本へ久しぶりに帰るのに、ビザを取得したり、パスポートを更新したりと、忙しそうにしている。 6月から海外からの入国受入制限を緩和すると発表されてからは、日本行きの航空券は直行便だとエコノミークラスでも30万円くらいまで値上がりしているようだが、それでも皆、もう長いことコロナで日本に帰れなかったことを考えると、大枚叩くわよね。 さて、そんな周りの人々の日本行きの話を聞いていると、やはり自分もなんとしてでも、久しぶりに日本へ帰りたいと思う。 しかし、母によると、父はワクチンは1回しか受けていないようで、また、近所の人たちの目がマスク警察、自粛警察のようにお互いを見張っているようだという話を聞くと、自分が海外から帰国することで、母が周りに気を遣うことになることも目に見えてわかるので、結局この夏の日本行きは、諦めることにしたのだった。 さて、日本に帰らないとなると、この夏の休暇は何をしようか。 「クロアチアに行きたい！」 我が家のN君が、またいつものごとく、突然なことを言ってきた。 確かに、コロナ禍の間、よく二人で、 ”前に行ったヨーロッパ旅行は良かったね〜” ”またヨーロッパ行きたいね〜” などと話していたものだから、確かに日本へ帰れぬのならば、ヨーロッパがいいかもしれない。 N君の話を聞くと、クロアチアの海辺の街ドブロブニクに行きたいという。 はて、名前は聞いたことがあるが、どんなところだったかな、と調べてみると、アドリア海沿いの、魔女の宅急便や紅の豚にでも出てきそうな、オレンジ色の屋根の家々が美しい街であった。（実際、舞台設定になったところとか？） サンフランシスコからはイタリアのローマを経由して行けるようなので、ついでに

今年のサンフランシスコの春は、本当に寒い。 例年なら、この時期となると日中は暑くて、週末には近所のドロレスパークには、タンクトップや半裸の男たちが、きゃっきゃとピクニックをしているのだが、今年は皆、厚着で静かにしている。 自分も、毎日の散歩にも、厚手のジャケットを着たり、家でもユニクロのヒートテックにフリースを着ながら仕事をしている。 暖房代がかさむわ！ 先々週、サンフランシスコのバレエで、久しぶりに白鳥の湖を演るということで、高いチケットを大枚叩いて、行ってきた。 今や、レストランも、ジムも、スーパーマーケットもマスクをしている人の方が少数派だが、バレエの会場は、マスク必須である。 サンフランシスコのバレエ団には、日本人のダンサーが何人か所属されていて、今回の白鳥の湖も日本人の方が出演される回に行きたかったのだが、今回はスケジュールの都合で断念。 白鳥の湖といえば、大昔に自分が東京に住んでいた頃に、渋谷のBunkamuraで観た、男だらけのマシューボーンの白鳥の湖を思い出す。 美しい体の大勢の男たちが、白鳥を演じる舞台は圧巻だったわね。 さて、今回のサンフランシスコの白鳥の湖、こちらも本当に素晴らしかった。 コロナ禍で、こういったライブで観る舞台の機会がめっきり減っていたが、今回、多少のリスクはあるものの、マスクをしてでも観に行ってよかったと思う訳で。 日本の母と妹にも、久しぶりにバレエ観てきたよ、と写真をLINEで送ると、 ”白鳥の湖といえば、リトルダンサーって、映画もあったねぇ” と、映画話に花が咲く。 あの映画も、名作だったなぁ。 日本といえば、自分の周りもかなり多くの人が、今年は日本への帰国を決めている。 近所に住むゲイ友達のK枝は、来週から２年ぶりに日本へ帰るので、コロナにかかって飛行機に乗れない等ということがないように、と家にずっと籠って生活しているという。 一人っ子のK枝なので、親御さんもきっとK枝に会えるのを楽しみにしてるはず・・。 自分も、今年は日本の親に会いに行きたいと思うが、田舎の狭いコミュニティに住んでいるから、 ”あそこの家、アメリカから息子さん帰ってきてるらしいわよ” などと、コロナ禍で近所の人から、親に嫌な顔をされるんじゃないか、と思うと、 なかなか帰ることを決められずにいる自分である・・・。 日本帰りたいな〜。いつ帰れるかな〜。 リ