霧の港街の静かな日々

「E子、お誕生日おめでとう！」 「おめでと～。んで、いくつになったの？　四捨五入したら50だっけ？」 「失礼しちゃう。まだ、24よ！？」 土曜の朝は、そんなLINEのグループチャットではじまった。 「あんた、週末の朝に6時から起きてる時点で、正真正銘の40過ぎのババアだわよ」 「ひゃだ。あたしがオバさんになったら、あんたもオバさんよ！？」 「若い子には負けるわ！」 まだ朝の6時にもなるかならないかという時間に、今日誕生日を迎えたE子へのお祝いを込めた、40前後の中年オカマたちの会話である。 ---------------- 数週間前、仕事帰りに水球チームのメンバーたちが練習帰りに飲み屋で飲んでいるというので、自分もそれじゃぁと立ち寄ると、20代の若手の選手たちがすでに酔っぱらってカウンターに座って飲んでいた。 「ねえ、どうやったら、運命の男に出会えるか教えて！」 「最近、おでこの生え際が後退し始めた気がするんだけど、どうしよう。」 「今の職場、いいオトコいないから、転職したい・・・」 自分もカウンターの空いていた席に座り、そんな彼らの悩みを聞いていたものの、こんなに外面からも内面からもあふれる若さを生きている彼らが、どんな悩みを吐き出そうと、 「あんたたち、まだ若いんだから、なんとでもなるわよ～」 と、中年オカマの皮肉にしか聞こえぬようなアドバイスしか出てこない自分なのだった・・・。 そして、 「あんたたち、飲み足りないんじゃないの？　今日はあたしのおごりだから、好きな酒頼みな！」 と思わず、大盤振る舞いしてしまうのである。 それにしても、彼らのこの元気の良さは何なのかしらん。 彼らには、どんなに疲れていようとも、どんなに人生を悩んでいようとも、幾らでも乗り越えられるような勢いがあるのである。 -------------- 土曜日の午後。 ソノマで行われる毎年恒例の水球チームのプールパーティへ向かった。 日々ジムに行っても大した運動もしていない自分である。上記のE子の誕生日メッセージのやりとりを終えたあとすぐにジムに行って、ちょっとはあがいてみたけれど、人前で堂々と水着になれるような身体の状態ではない。 ましてや、20代、30代の若き選手たちが派手な水着を着ている中で、ス...

拝啓 お元気ですか。 自分は久々に南の島に来ています。 --------------------------- ここ数年、サンフランシスコー東京便の値段が、やたらと高くなっている。 今までも、台湾・韓国やカナダ、あるいはLAを経由したほうが安い便はいくらでもあったのだが、歳をとるにつれて長旅がしんどくなってきたので、多少払ってでもできれば直行便で帰りたいと思っている。 そんな中、ハワイ経由で日本に帰る輩が自分の周りに増えていたので、自分も調べてみると、確かに直行便よりハワイ経由のほうが安いじゃないの。 "ん～、経由便はなにかと面倒だけど、ハワイで何日かゆっくりできるなら楽しそうね。安いに越したことはねえしっ！" と、今回の日本行きは、ハワイアン航空のハワイ経由と相成ったのであった。 ----------------------------- 梅雨の羽田からオアフ島ホノルル行の便に乗り込むと、アロハシャツのガタイの良いフライトアテンダント（いいオトコ・・・）が迎えてくれて、仕事やら家族との一件でゆっくりできなかった今回の日本滞在のストレスも、一気に吹き飛んだ自分である。 はじめの数日はホノルルで何も考えずにぼーっと過ごす。 （ビーチと海の見えるオカマバーを行ったり来たりしただけ・・・） ホノルルで数日過ごしたあとは、ハワイ島へ。 ハワイ諸島へ向かう便では、入国の際に記入する書類に、「ハワイに過去に何回来たことがあるか」を問われるのだが、今までハワイ島へは行ったことはなかったのである。 自分の周りの"ハワイ通”は、 「どの島と比べても、ハワイ島が一番よ」 「ハワイ島は、ハワイのパワーを一番感じられて元気になれるの」 「ハワイ島の男達は、朴訥としてていいのよぉ」 等と、皆が口をそろえていうもんだから、 "兎に角、心身共に疲れてる自分をどうにかしたい！" と、サンフランシスコへ戻る前に初のハワイ島訪問となった訳なのだ。 広々とした道路を走る視界に入るのは、溶岩の大地と青空のみ ワイキキに比べたら、どこのビーチも静かで こっそり聖子（渚のバルコニー）を鼻歌しても、誰も気にしない ...