霧の港街の静かな日々

==================================================== これまでのお話 木漏れ日がライスシャワーのように (1) 木漏れ日がライスシャワーのように (2)  - 家族の心模様 I 木漏れ日がライスシャワーのように (3)  - 家族の心模様 II ==================================================== 6歳年の離れた兄とは、幼い頃は本当に仲が悪く、当時は口を聞いた記憶も殆どないほどだった。 当時の兄は、短ランにボンタンという典型的な恰好で学校に通うという、いわゆる”ヤンキー" (死語？）であった（何度か学校から連絡が入り、母が校長室に呼ばれて行ったこともあったわよ！）。 一方、自分はゲーム・アニメ大好きで吹奏楽部所属という、毎週水曜は湘南で暴走族（もどき）の活動をしていた兄とは正反対の性格だったから、もちろん気が合うはずもなく、兄が家にいるときは、兎に角、兄の気に障らぬよう、殴られぬよう、気を消して生活していたものである。 その後、自分が高校に入る頃には、兄は家を出て、それ以来長いこと顔を合わせることも連絡を取ることもなかった。 「お兄ちゃんのところ、子供できたらしいわ」 大学を卒業し、東京でサラリーマンをしていた時に、母からそんな連絡が入った。 兄がいつのまにやら結婚したことは聞いていたが、兄に子供ができるというニュースは自分のことのようにうれしかったのを覚えている。 そして、それがきっかけとなったのか、あるいは自分も兄もそれなりに年をとり角がとれてきたからなのか、自分が働いていた会社が出していた育児の本を兄のお嫁さんに送ったりしているうちに、兄と自分の関係は、徐々に雪解けとなり、やっと普通に話をすることができるようになったのであった。 その後、兄がその奥さんと離婚したあとも、自分が日本に帰る度に、仕事の都合を合わせて甥っ子や姪っ子をつれて、顔を出してくれている。 -------------------------------- 「兄はどうするの？」 母と妹とランチをしているときに、妹が兄に今回の結婚のことを伝えるのか問うてきた。 「お兄ちゃんには、結婚の事、言わないほうがいいかも...

================================================= これまでのお話 木漏れ日がライスシャワーのように (1) ================================================= 自分がまだ小学生だった頃。 歳が4歳ほど離れれている妹と、絵や物語を一緒に描いたり、 母の化粧台の鏡の前でアイドル（おニャン子）のマネをして歌ったりと、 仲良くしていた記憶もあるが、 それよりも、自分がその妹に対して、訳もなく意地悪をしていた記憶のほうが多く残っている。 今、当時を振り返ると、そんなダメな兄に対して、子供の頃から、自分よりよっぽど大人な対応をしてくれていた妹だったと今頃になって気づく自分である。 当時は、一人っ子の同級生を、なんとなくうらやましく思っていたこともあったが、 今は、兄弟（姉妹？）がいることのありがたみをひしひしと感じている・・・。 ---------------------------- 「やっぱり、父ちゃん難しいかもしれん！」 残業を終えて、家路に着くべくUberに乗り込むと、妹からLINEが入った。 自分がゲイであることや、N君と結婚することなどを、度々我が妹に相談してきたのだが、今回の結婚式の件については、父が難色を示しているというのである。 以前、母に電話で相談したときは、 「あんたたちが日取り決めたら、どこだって行くよ。 パパには、話してみるからね。大丈夫でしょ。」 と言っていたのだが、実際には想像以上に父が同性婚を受け付けられないでいるようなのだ。 以前は、時々父から、 "仕事は大丈夫か～？　無理しないで頑張れよ～” などと、LINEが時々届いていたのだが、 結婚の相談を家族にし始めた頃からか、父から直接連絡がくることはなくなっている。 オカマ仲間や日本人の同僚に相談すると、 「そりゃ、アメリカと違って、日本だもの。同性婚なんて、うちらの親の世代じゃ、理解しろっていったって無理な話よぉ」 「同性婚ってだけでも、ハードル高いのに、７０、８０の歳の親にアメリカに遥々来てもらうのも、大変な話だよ」 と真っ当な答えが返ってきた。 自分としても、自分がゲイであり、そんな自分が結婚式...

よく晴れた6月の日曜日。 3年前に亡くなった、わんこの命日。 朝起きて、わんこの写真の入った写真たて達をタオルで拭いて、 水と、わんこが好きだった枝豆と、ベランダの小さな花を切って、 写真の前に供えた。 --------------------- わんこを失った時は、 元気だった時によく一緒に歩いた散歩道を歩くのが辛くて、 その道を避けて通ったり、 わんこのいないここでの生活なんて、と アメリカでの生活を引き上げて日本へ帰ることも考えたりした。 だけど、「時間薬」とは言ったもので、 1ヶ月、半年、1年、と時間が経つにつれて、 絶対に癒えることは無いだろうと思っていた、 あんなに悲しみのどん底にいたはずの自分の心は、 少しずつ落ち着いて来て、 彼女が亡くなって3年経った今は、 穏やかに、楽しかった思い出だけが残っている。 ----------------------- わんこが亡くなった時に、 今まで撮っていたわんこの写真を纏めて、 小さなアルバムを作った。 今日は朝からそれを１頁ずつながめながら、 元気だった頃に一緒にいったシャスタ山でのキャンプのことや、 仕事のストレス一杯で帰ってきた夜に一緒に静かなピアノの曲を聞いて眠ったことや、 後年の辛かった病気と介護の日々のことなどを思い出したり、 サンフランシスコの 動物シェルター に募金をしたりしている。 ----------------------- 「もう犬は飼わないの？」 と問われる度に、 あの時の彼女との辛い日々を思うと、 「もう犬はいいかな～」 といつも答えている。 でもその一方で、あのわんことの楽しかった日々を いつかまた過ごせる日が来れば・・・ と心のどこかで思っている。

街のあちこちが虹色に染まっている。 6月にはいると、金融街からゲイの街カストロまでまっすぐに伸びる大通りのマーケットストリートには、レインボーフラッグが並び、街のお店やレストランにも、あちこちで虹色のディスプレイが見られるようになる。 -------------------------- 20年近く前、大学の先輩でもある彼と話すようになったきっかけは、当時通っていた東京渋谷のジムだった。 おしゃれで短髪の爽やかな外見で、外資系の航空会社に勤めているというその彼は、話すようになったその日に、彼がゲイでしかもHIVであることを打ち明けてくれた。 人生ではじめてで逢ったHIVポジティブの彼に、当時はどう接すればよいか分からなかったが、平日は仕事をバリバリとこなし、週末はドイツ製の車に乗ってジムや英会話と、活発に健康的に過ごす彼の話を聞いているうちに、当時若かった自分が持っていた偏見や構えはすぐに消え、それよりも社会人としての、憧れの人生の"先輩"として彼をみるようになっていた。 自分が東京での仕事を辞め、アメリカに行くと決めたときも、手放しで喜んでくれたのが彼だった。 それから数年後。 彼が亡くなったと、彼のお母さんからの手紙で知った。 --------------------------- この街に来てからは、HIVポジティブの人と会う機会は多くあるが、皆ちゃんと薬を飲んでいる限り、HIVネガティブの人と同様に健康に生活している。 この頃はPrEp(プレップ）などの予防薬もあるし、最近の調査だとポジティブの人もネガティブの人も平均寿命は殆ど変わらない程になっているらしい。 毎年6月になると、このゲイプライドの時期に合わせて、「 エイズ・ライフサイクル 」というイベントが行われる。 参加者が自転車でサンフランシスコからロサンゼルスまで1週間かけて向かうというもので、参加者は募金をつのり、集まったお金はHIV/AIDSの治療や研究・予防の活動等に使われる。 今年は2500人近くの人が参加し、約15億円もの募金があったという。 自分は1週間自転車でLAまで旅する体力も勇気もないけれど、友人や会社の参加者達に、毎年そんなに多くはないけれど募金をして、少しでもこのイベントの目的の役に立ちたいと思...

アメリカに戻る前日、自分がまだ東京で学生してて世の中の右も左もわからなかった頃からお世話になっている友人と、眺めの良い新宿のホテルで食事。 その日はあいにくの雪だったけれど、夜には空も晴れて、美しい東京の夜景とカリフォルニアの赤ワインで乾杯。(明日にはカリフォルニア戻るんだけどね！) 美味しい食事と仕事の話、これからのこと、そして思い出話。 そういえばワインの飲み方も、海外旅行の楽しさも色々教えてくれたのが彼だった。 数年前に病気で倒れ、身体が動かなくなり、リハビリのため数年間仕事から離れていた彼。きっと自分が想像できないくらい大変な忍耐と努力が必要だったと思う。でも、本人曰く、医者も驚くほど、落ち込みもせずに現実を受け止めて、 今では仕事復帰を果たしている。そして、こうやって前と変わらずワインを飲みながら、たわいもないこと(SMAPの解散騒動とか!!)を話している。 どんなに健康第一と願っていても、いつ自分も突然病に倒れる分からない。だけどこうやってそれを乗り越えて来た人生の先輩がいるということが、何よりも心強い。 来週からまた仕事がんばりまっす！